“喜憂參半”的字節(jié)跳動(dòng)公司，近日站到了輿論場(chǎng)中心。一邊是“好消息”，2023年上半年，字節(jié)跳動(dòng)的營(yíng)收和營(yíng)收增速超過了騰訊，達(dá)到了Meta同期營(yíng)收的近九成；另一邊是“壞消息”，從教育版塊徹底停擺，到被寄予厚望的Pico大規(guī)模裁員，再到游戲業(yè)務(wù)剝離......在第二增長(zhǎng)曲線的探索之路上，字節(jié)跳動(dòng)頻頻受挫，遭遇成長(zhǎng)的煩惱。

字節(jié)跳動(dòng)“斷腕”

追求高性價(jià)比，是字節(jié)跳動(dòng)一貫的作風(fēng)。這家年輕的公司之所以能夠成為互聯(lián)網(wǎng)科技圈的一匹“黑馬”，與其在探索未知領(lǐng)域方面表現(xiàn)出來的大膽與果敢息息相關(guān)。

不妨簡(jiǎn)單回顧一下字節(jié)跳動(dòng)的高光時(shí)刻：2012年創(chuàng)立今日頭條，憑借強(qiáng)大的推薦算法從網(wǎng)易、騰訊等資訊門戶中脫穎而出，截至2022年注冊(cè)用戶超過7億，日均閱讀約20億；2017年，抖音平臺(tái)上線，字節(jié)跳動(dòng)將已經(jīng)磨練得更為精準(zhǔn)的推薦算法復(fù)制到抖音上，讓它再次從一眾短視頻平臺(tái)中勝出。根據(jù)最新的市場(chǎng)調(diào)研數(shù)據(jù)，預(yù)計(jì)到2023年底，抖音的全球用戶數(shù)量將超過20億。業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，字節(jié)跳動(dòng)的成功得益于其強(qiáng)大的技術(shù)和算法、全球化的戰(zhàn)略以及敢于創(chuàng)新、勇于冒險(xiǎn)的作風(fēng)。

同樣，字節(jié)跳動(dòng)每當(dāng)發(fā)現(xiàn)業(yè)務(wù)難以轉(zhuǎn)化為商業(yè)價(jià)值，且很難對(duì)原本的核心業(yè)務(wù)形成有效補(bǔ)充后，也會(huì)果斷選擇放棄。就像游戲業(yè)務(wù)，從大筆收購(gòu)、風(fēng)光入局，再到徹底放棄，僅僅用了4年時(shí)間。期間，字節(jié)跳動(dòng)至少出手投資22筆，涉及19家公司，投資金額約300億元。

“壯士斷腕”——伽馬數(shù)據(jù)聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席分析師王旭如此評(píng)價(jià)字節(jié)游戲業(yè)務(wù)的變動(dòng)?！斑@一變動(dòng)更像是為上市做準(zhǔn)備。如果字節(jié)準(zhǔn)備上市，就要聚焦優(yōu)勢(shì)業(yè)務(wù)，業(yè)務(wù)必須圍繞上市的故事線來講?！彼f。

一位接近字節(jié)跳動(dòng)的人士透露，上述收縮決策是游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人嚴(yán)授和字節(jié)跳動(dòng)CEO梁汝波反復(fù)討論很久后作出的。雖然游戲業(yè)務(wù)取得了一定成績(jī)，但過去幾年字節(jié)游戲追求“大而全”，項(xiàng)目不聚焦，資源分散，管理層認(rèn)為應(yīng)該把精力和資源投入到更基礎(chǔ)、更創(chuàng)新、更有想象力的項(xiàng)目。

“對(duì)字節(jié)跳動(dòng)而言，這種充滿想象力的冒險(xiǎn)和探索是有價(jià)值的，”成都市人工智能產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)秘書長(zhǎng)李婭娜表示，“試錯(cuò)是創(chuàng)新的必然過程，通過拓展有潛力的新業(yè)務(wù)可以降低其對(duì)單一業(yè)務(wù)的依賴，提高公司的整體競(jìng)爭(zhēng)力。只有通過試錯(cuò)，字節(jié)跳動(dòng)才能不斷學(xué)習(xí)和成長(zhǎng)，找到適合自身發(fā)展的方向。但同時(shí)這樣的試錯(cuò)也是有成本的。”

尋找新增長(zhǎng)點(diǎn)

數(shù)據(jù)顯示，2022年字節(jié)的營(yíng)收超過800億美元，營(yíng)業(yè)利潤(rùn)約200億美元。2023年第一季度，字節(jié)的營(yíng)收約245億美元，同比增長(zhǎng)34%；營(yíng)業(yè)利潤(rùn)約60億美元，同比增長(zhǎng)約2倍。第二季度營(yíng)收仍然維持較快增長(zhǎng)，上半年?duì)I收達(dá)到540億美元，已經(jīng)超過騰訊。

據(jù)業(yè)內(nèi)人士分析，第二季度來自海外市場(chǎng)的收入占字節(jié)跳動(dòng)總收入的近20%。鑒于抖音未來收入增長(zhǎng)趨于穩(wěn)定，TikTok扮演著關(guān)鍵增長(zhǎng)引擎。 除了廣告、直播業(yè)務(wù)外，TikTok電商業(yè)務(wù) TikTok Shop也進(jìn)入快速增長(zhǎng)軌道，在英國(guó)、東南亞等地開展站內(nèi)閉環(huán)電商，并計(jì)劃進(jìn)入巴西、愛爾蘭等市場(chǎng)。

不過，記者從一位內(nèi)部人士了解到，國(guó)內(nèi)的抖音和海外的TikTok已經(jīng)是兩個(gè)獨(dú)立運(yùn)營(yíng)的個(gè)體，并非外界以為的同一產(chǎn)品不同版本。也就是說，未來不排除有徹底“分家”的可能。這或許也將對(duì)公司整體營(yíng)收產(chǎn)生一定影響。與此同時(shí)，海外市場(chǎng)不確定因素也在增多，潛在風(fēng)險(xiǎn)也可能對(duì)其后續(xù)發(fā)展造成影響。印尼TikTok Shop 的關(guān)停便是一個(gè)典型的例子。

“字節(jié)跳動(dòng)的成功主要依賴旗下的抖音和今日頭條等核心應(yīng)用。然而，隨著市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的加劇和用戶需求的變化，它也迫切需要找到新的增長(zhǎng)點(diǎn)來保持自己的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。”李婭娜表示。

字節(jié)跳動(dòng)顯然也認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，不斷在做新的嘗試，火山引擎就曾被寄予厚望。自2021年，字節(jié)跳動(dòng)將業(yè)務(wù)梳理為六大板塊后，火山引擎從原來的內(nèi)部大中臺(tái)走到獨(dú)立BU（業(yè)務(wù)單元），ToB業(yè)務(wù)在字節(jié)內(nèi)部話語權(quán)明顯提升。不少業(yè)內(nèi)專家推斷，火山引擎有機(jī)會(huì)成為字節(jié)跳動(dòng)的新增長(zhǎng)極。

然而，目前來看，火山引擎并未在國(guó)內(nèi)云市場(chǎng)中激起太大浪花。一方面，根據(jù)多家權(quán)威機(jī)構(gòu)研究報(bào)告，國(guó)內(nèi)云市場(chǎng)馬太效應(yīng)明顯。位列第一梯隊(duì)的阿里云、騰訊云、華為云及三大運(yùn)營(yíng)商云已經(jīng)占據(jù)大半江山，火山引擎很難從中突出重圍，先天優(yōu)勢(shì)不足。另一方面，云計(jì)算用戶主要集中在ToB市場(chǎng)，火山引擎引以為傲的龐大流量池大部分來源于ToC市場(chǎng)。這兩個(gè)市場(chǎng)商業(yè)運(yùn)營(yíng)模式完全不同，無法直接打通，這讓火山引擎的流量?jī)?yōu)勢(shì)大打折扣。此外，云計(jì)算市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈，盈利難已成為行業(yè)常態(tài)。國(guó)內(nèi)云廠商目前仍然只有阿里云實(shí)現(xiàn)盈利，火山引擎顯然還有很長(zhǎng)的路要走。

AI應(yīng)用，新起點(diǎn)？

從落子、棄子到重新布局，隱藏在字節(jié)跳動(dòng)這盤大棋之下的野心從未改變：做“超級(jí)APP工廠”，打造更多像抖音這樣的超級(jí)應(yīng)用。

11月27日，也就是字節(jié)跳動(dòng)確認(rèn)放棄游戲業(yè)務(wù)當(dāng)天，有消息稱其成立了一個(gè)新的AI（人工智能）部門——Flow，將發(fā)力AI應(yīng)用層。目前，F(xiàn)low已在國(guó)內(nèi)和海外分別上線“豆包”和 “Cici ”兩款產(chǎn)品?！吨袊?guó)電子報(bào)》記者就這一消息向字節(jié)跳動(dòng)相關(guān)負(fù)責(zé)人求證，截至發(fā)稿尚未得到確認(rèn)。

一直以來，AI都在字節(jié)跳動(dòng)的核心業(yè)務(wù)中都扮演著極為重要的角色。根據(jù)官方披露的抖音標(biāo)簽算法圖，AI處于整個(gè)流程的核心地位。從一開始的機(jī)器視頻檢測(cè)，到結(jié)合關(guān)鍵詞匹配，再到疊加推薦、系統(tǒng)“挖墳”、更高級(jí)別流量池，都離不開AI的加持。

從公開資料來看，早在2016年，字節(jié)跳動(dòng)就成立了AI實(shí)驗(yàn)室，聚焦于自然語言處理、機(jī)器學(xué)習(xí)、數(shù)據(jù)挖掘等方面的研究。抖音、今日頭條等字節(jié)旗下產(chǎn)品中也頻頻加入AIGC（生成式人工智能）功能，持續(xù)吸引流量。

到了2023年，字節(jié)跳動(dòng)在AI領(lǐng)域的動(dòng)作明顯加快。6月，火山引擎發(fā)布大模型服務(wù)平臺(tái)——火山方舟，運(yùn)營(yíng)模式是在一個(gè)平臺(tái)內(nèi)提供多個(gè)模型，讓企業(yè)用戶同步試用，并選用更適合自身業(yè)務(wù)需要的模型組合，本質(zhì)上扮演了“賣鏟人”。其自研的通用大模型“云雀”始終沒有官宣，直到今年8月才在首批通過《生成式人工智能服務(wù)管理暫行辦法》大模型名單中露出。8月17日，字節(jié)跳動(dòng)公測(cè)基于云雀大模型開發(fā)的AI聊天機(jī)器人“豆包”，面向C端市場(chǎng)發(fā)力AI應(yīng)用。此外，還傳出了字節(jié)跳動(dòng)正在計(jì)劃開發(fā)云端AI芯片和Arm服務(wù)器芯片的消息。

在算力儲(chǔ)備方面，字節(jié)跳動(dòng)今年向英偉達(dá)訂購(gòu)的GPU產(chǎn)品總價(jià)超10億美元，接近英偉達(dá)去年在中國(guó)銷售的商用GPU總和，而GPU是AI訓(xùn)練不可或缺的計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施。

根據(jù)Gartner統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)，全球互聯(lián)網(wǎng)將邁向超級(jí)APP時(shí)代，到2027年，全球50%以上的人將成為超級(jí)應(yīng)用的日?；钴S用戶。不少市場(chǎng)聲音對(duì)字節(jié)跳動(dòng)抱有期待，希望它能在AI應(yīng)用端創(chuàng)造出下一個(gè)“抖音”。

對(duì)此，李婭娜分析說道：“首先字節(jié)跳動(dòng)擁有龐大的用戶基礎(chǔ)和海量的數(shù)據(jù)，能夠更好地理解用戶需求和行為，這為其研發(fā)AI應(yīng)用提供了強(qiáng)大的數(shù)據(jù)支持；其次，抖音、今日頭條等拳頭產(chǎn)品涵蓋了不同的領(lǐng)域和用戶群體，為AI應(yīng)用提供了多元化的場(chǎng)景和機(jī)會(huì)；此外，字節(jié)跳動(dòng)的研發(fā)團(tuán)隊(duì)充滿創(chuàng)新活力，為其探索AI增添了底氣。”

但同時(shí)，也有專家表示，AI應(yīng)用賽道上巨頭林立，大廠都在摩拳擦掌，希望做出一個(gè)爆款。但由于技術(shù)門檻高、研發(fā)周期長(zhǎng)、資本投入大，AI賽道遠(yuǎn)比其他賽道更難出成績(jī)。像爆火的ChatGPT背后可是歷時(shí)近8年的深耕與持續(xù)性投入?？上攵?，要孵化一個(gè)爆款級(jí)AI應(yīng)用必然是“滴水穿石”，并非一日之功。

等待字節(jié)跳動(dòng)的究竟是下一個(gè)“抖音”，還是下一次“斷腕”？讓我們拭目以待。