使用語音助手Alexa的數(shù)百萬用戶有助于亞馬遜在家庭語音助手市場打敗谷歌。

“嘿，Alexa！”這是數(shù)百萬用戶在告訴亞馬遜他們想要做的事情之前的開場白。所有使用Alexa語音助手來訂購廚房用品、開燈或播放音樂等服務(wù)的用戶，都在為亞馬遜構(gòu)建寶貴的數(shù)據(jù)庫，這個(gè)數(shù)據(jù)庫不僅可以幫助亞馬遜來抵御競爭對(duì)手，同時(shí)也有助于亞馬遜在語音助手領(lǐng)域取得新的突破。

“現(xiàn)在Alexa語音助手已經(jīng)出現(xiàn)在數(shù)百萬的家庭中，幸運(yùn)的是這些Alexa語音助手并非擺設(shè)?！盢ikko Strom在前不久于加利福尼亞州圣克拉拉舉辦的人工智能前沿峰會(huì)上說道。Nikko Strom不僅是語音識(shí)別專家，同時(shí)也是亞馬遜Alexa和Echo團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)始成員。

據(jù)Strom介紹，用戶提供的寶貴數(shù)據(jù)已經(jīng)幫助亞馬遜在雞尾酒會(huì)問題（cocktail party problem）方面有所建樹。這是計(jì)算機(jī)語音識(shí)別領(lǐng)域的一個(gè)問題，當(dāng)前語音識(shí)別技術(shù)已經(jīng)可以以較高精度識(shí)別一個(gè)人所講的話，但是當(dāng)說話的人數(shù)超過一人時(shí)，語音識(shí)別率就會(huì)極大地降低。

最初Alexa可以很容易地辨識(shí)出是誰呼叫了它的名字，但是和其他語音識(shí)別系統(tǒng)一樣，Alexa很難辨識(shí)具體的請(qǐng)求是什么。然后Strom的團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一個(gè)系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)可以辨識(shí)使用Alexa語音助手的聲音的特點(diǎn)，并且通過這些特點(diǎn)來尋找向Alexa尋求幫助的人所說的話。

亞馬遜積累的數(shù)據(jù)可以說是獨(dú)一無二的。據(jù)加州大學(xué)洛杉磯分校語音識(shí)別領(lǐng)域教授AbeerAlwan介紹，用于訓(xùn)練和測(cè)試語音識(shí)別系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)數(shù)據(jù)庫通常并不包含家庭環(huán)境下的音頻，也不包括類似于Echo通過使用麥克風(fēng)陣列來獲取特定方向的語音。

“人們已經(jīng)使用麥克風(fēng)陣列很長時(shí)間，但是我認(rèn)為還沒有一項(xiàng)部署能達(dá)到亞馬遜所談?wù)摰牟渴鹨?guī)模?！盇lwan認(rèn)為，通常來講，更多關(guān)于特定場景或語音類型的數(shù)據(jù)能轉(zhuǎn)化為更好的性能。

Strom也希望他們團(tuán)隊(duì)的數(shù)據(jù)庫最終能夠幫助Alexa進(jìn)一步升級(jí)，從而能夠同時(shí)識(shí)別兩個(gè)人說話的聲音?！半m然這非常困難，但是我們已經(jīng)取得了一些進(jìn)步。對(duì)于我們來說，如果我們可以解決這個(gè)問題，那將會(huì)是非常有趣的事情。”

Strom并沒有提到，當(dāng)這個(gè)問題解決的時(shí)候Alexa能做什么，但是這或許會(huì)使得多人與Echo或其他設(shè)備交互的時(shí)候更加自然。

Alexa收集的數(shù)據(jù)還可以幫助亞馬遜打敗Echo的競爭對(duì)手——谷歌公司去年年底推出的Google Home。谷歌可以將網(wǎng)絡(luò)搜索和語音搜索領(lǐng)域多年的積淀以及大量資金投入到人工智能領(lǐng)域，但是該公司之前的產(chǎn)品和業(yè)務(wù)都沒有收集類似于用戶在家中呼叫語音助手設(shè)備的語音、或用戶使用家庭助手時(shí)相同類型的請(qǐng)求的語音。

或許亞馬遜希望這場人工智能領(lǐng)域的比賽會(huì)變得像網(wǎng)頁搜索市場一樣。研究表明，谷歌的主導(dǎo)地位無法被初創(chuàng)公司或者資金雄厚的競爭對(duì)手（例如微軟）撼動(dòng)的一個(gè)原因就是，谷歌已經(jīng)收集了人們搜索和點(diǎn)擊的海量數(shù)據(jù)。

Google Home的早期評(píng)論已經(jīng)指出，從大體上看，Google Home和亞馬遜的產(chǎn)品非常相似，但是每種產(chǎn)品都有自己的優(yōu)勢(shì)。谷歌很可能正在竭盡所能從新產(chǎn)品收集的數(shù)據(jù)中學(xué)習(xí)新東西；但是谷歌需要更多的時(shí)間來獲得信息流，從而與亞馬遜進(jìn)行抗衡。

分析家估計(jì)，截至去年11月，Echo在推出兩年的時(shí)間里其銷量已經(jīng)超過了500萬件，上個(gè)月Echo是Holiday season的銷量冠軍。Alexa也將開始出現(xiàn)在更多的其他公司的產(chǎn)品中，例如音箱、汽車、冰箱等。