今年以來,“元宇宙”掀起科技新風口,國內外大廠在AR賽道上動作愈發(fā)頻繁。近日,Nreal公布了第二款AR眼鏡Nreal Air,小米發(fā)布了單目光波導AR智能眼鏡,Facebook、谷歌、蘋果、HTC、聯(lián)想等科技巨頭AR相關專利技術接二連三被曝光……由于AR設備較VR更輕便,加之底層支撐技術不斷成熟,虛擬和真實世界大門已經(jīng)打開。IDC預測,今年AR眼鏡和頭戴設備全球銷量預計可達100萬臺左右,2025年將實現(xiàn)2340萬臺的銷量。Nreal聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO徐馳給出了更為大膽的判斷——十年內將有10億臺AR眼鏡戴在大家頭上。

巨頭紛紛切入AR眼鏡賽道

時隔多年,VR/AR再次成為炙手可熱的賽道。與2016年不同,今年以來AR力壓VR,成為主角。

近日,Nreal推出了第二款AR眼鏡Nreal Air。新品主打低價、輕便,與iOS兼容。據(jù)官方介紹,Nreal Air 將于今年12月開始在中日韓三國發(fā)貨,新品的重量77克,遠低于此前的旗艦型號Nreal Light的106克,且價格也會低于Light 600美元的售價。

9月中旬,小米也官宣發(fā)布了單目光波導AR智能眼鏡,產(chǎn)品集成了近500顆微型傳感器和通信模塊,運行Android操作系統(tǒng)。除了基本的通知顯示、通話等,也可獨立完成拍照、導航、提詞器、圖像和自研語音實時翻譯等功能,整機重量只有51克。小米官方表示,這款外形酷似普通眼鏡的產(chǎn)品并不是手機的“第二塊屏幕”,而是獨立操作的全新智能終端。

聯(lián)想在今年消費電子展(CES)上推出全新的ThinkReality A3眼鏡。據(jù)悉,這款設備有兩個版本,一個可以連接到Windows PC上,讓眼鏡成為虛擬顯示器;另一版本可以連接到Android智能手機,連接后,這款眼鏡可以讀取條形碼,識別特定物體和圖像,并能對用戶的聲音或手勢指令做出反應。

國外大廠方面,蘋果、社交巨頭Facebook、Snap正在積極布局。從這些廠商相關專利、解決方案發(fā)布情況來看,他們爭相搶占AR賽道的意圖和姿態(tài)已非常明確。

今年9月,蘋果新品發(fā)布會雖然沒有AR眼鏡的身影,但從其近十年間投資收購的20余家AR/VR業(yè)務相關公司來看,其已經(jīng)布局了包括硬件、軟件和應用在內的整條AR生態(tài)鏈,領域橫跨仿生芯片、超寬頻芯片、傳感器、micro LED屏幕、光導波、可追蹤定位的空間聲場技術和已迭代多次的ARkit軟件,可謂覆蓋了AR產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)。

早前押寶VR的Facebook,其Oculus系列VR頭顯已成為市場主流產(chǎn)品之一,如今又積極布局AR業(yè)務,公開了腕帶式AR感測器。借助該產(chǎn)品,使用者只靠手腕感知,就可實現(xiàn)如隔空操控界面、高速打字、透過觸覺反饋得知來電者等功能。根據(jù)Facebook創(chuàng)始人兼CEO馬克·扎克伯格的說法,項腕帶傳感器技術與AR眼鏡聯(lián)動使用,是AR交互的未來。

新應用新概念新技術助燃AR眼鏡

新冠肺炎疫情讓“非接觸式經(jīng)濟”成為常態(tài),也讓AR眼鏡再度熱鬧起來,相比VR,AR的應用場景更加豐富,這在“非接觸式經(jīng)濟”中頗受青睞。網(wǎng)易影核總經(jīng)理曹安潔在接受《中國電子報》記者采訪時表示,基于AR可將真實場景和虛擬場景相結合的技術特性,其應用場景更為豐富,在教育、培訓、工業(yè)等領域大顯身手,尤其在社交、導航等特定功能上效果更佳,VR無法代替。

持續(xù)升溫的“元宇宙”概念,為人們勾勒出“數(shù)字世界”全新交互形態(tài)的同時,將AR眼鏡重新拉回大眾的視野。AR眼鏡用3D化的方式將數(shù)字世界和數(shù)字信息呈現(xiàn)出來,比VR眼鏡更輕便,成為科技巨頭通往元宇宙的重要門票之一。蘋果公司已經(jīng)暗示將要發(fā)布AR眼鏡。徐馳表示,未來將有10億副AR眼鏡戴在大家頭上。

技術基礎設施和產(chǎn)品能力的提升,則為AR眼鏡加速普及埋下伏筆。

5G通信技術的不斷完善,保障了AR傳輸能力的提升。5G能夠提供超高速率的連接力,實現(xiàn)海量數(shù)據(jù)吞吐能力和超低時延,提升云端或者邊緣云處理能力,是實現(xiàn)AR眼鏡輕量化的基礎能力所在。高通副總裁兼XR業(yè)務總經(jīng)理司宏國表示,5G賦能下,AR眼鏡將從簡易眼鏡向智能眼鏡迭代。5G環(huán)境下的智能眼鏡可以實現(xiàn)同時查看并運行多個程序和任務,保證低時延和低功耗,能夠完美支持流傳輸和沉浸式協(xié)作。

而近眼顯示部件性能的顯著提升,讓AR硬件成為更貼近C端用戶的優(yōu)質終端。賽迪顧問高級分析師袁鈺在接受《中國電子報》記者采訪時表示,以陣列和衍射兩大路線為代表的光波導技術發(fā)展迅速,使AR眼鏡外觀趨近普通眼鏡,適配不同臉型的用戶。

“小身材”仍難以扛起“大算力”

AR作為下一代人機交互平臺,旨在將用戶的手從設備上解放出來。

2012年,谷歌推出AR眼鏡Google Glass,受當時技術、生態(tài)、價格等因素限制,終究沒有被普羅大眾所接受。此后,包括谷歌在內的科技巨頭相繼轉向企業(yè)市場,在B端市場和垂直行業(yè)進行摸索,主要用于提高工業(yè)、醫(yī)療等企業(yè)的運作效率。大眾賦予AR的標簽也一度由“酷炫產(chǎn)品”變?yōu)椤吧a(chǎn)力工具”。

如今VR/AR市場迎來熱潮,但蘋果等巨頭廠商的AR眼鏡在呼之欲出多年仍然難產(chǎn)……讓人不禁發(fā)問:消費級AR眼鏡市場為何難以起量?

酷派AR事業(yè)部總經(jīng)理楊龍昇指出,消費級AR眼鏡市場的發(fā)展將分為三個階段:第一個階段AR眼鏡將會以手機配件的形式存在,該階段的受眾群體可能是科技愛好者或酷愛佩戴墨鏡的用戶,他們的核心訴求并不是追求沉浸式體驗,而是期待AR墨鏡帶來全新體驗;第二個階段會逐步過渡成“備用手機”的存在,即可以獨立使用AR眼鏡完成通信;第三個階段AR眼鏡將成為真正能夠替代手機的移動終端,如何將一些很炫酷的功能和技術集成在很輕量級的設備里面,是目前行業(yè)面臨的主要瓶頸,需要性能和功耗取得更好的平衡。此外,在眼鏡中建構空間地圖、云端渲染等云系統(tǒng)也是難點。

目前消費級AR眼鏡市場正處于“卡位”關鍵階段。除了AR眼鏡的“小身材”仍難以扛起“大算力”之外,業(yè)內專家還表示,AR眼鏡想要在消費級市場占領一席之地,還需要逐步解決幾大難題——延長電池壽命、兼顧舒適度和實用性、平易近人的價格,以及挖掘一款真正的“殺手級APP”等。

盡管目前產(chǎn)業(yè)面臨的困難重重,但徐馳仍然做出了大膽的預測:未來5年,50克以內的一體機將會出現(xiàn),渲染、計算都會放在云端,給終端釋放空間。至于生態(tài),蘋果如果要做AR眼鏡,一定會把影音、娛樂這些強項內容帶到眼鏡生態(tài)中;對于字節(jié)跳動來說,可能會把飛書、直播帶貨、短視頻VR/AR化,來豐富產(chǎn)品生態(tài)。“技術是在不斷發(fā)展的,不要以現(xiàn)在的眼光看待未來的設備。我預測,2030年將會有10億個AR眼鏡戴在消費者的頭上?！毙祚Y說。