4月20日消息,據(jù)外媒報道,在新型冠狀病毒疫情爆發(fā)之前,亞馬遜幾乎就已經(jīng)主導了零售市場。隨著這場健康危機的蔓延,我們有充分的理由相信它會在此過程中變得更加強大。

自從3月份以來,亞馬遜股價節(jié)節(jié)攀升

在“就地避難”禁令下,數(shù)以百萬計的美國人開始轉向亞馬遜等在線市場訂購衛(wèi)生紙、食品、洗手液和感冒藥等急需的必需品。消費者正在依賴亞馬遜生鮮(Amazon Fresh)等在線食品雜貨送貨服務,而不是社區(qū)超市,這導致需求意外上升的情況下,出現(xiàn)了一連串的延誤和缺貨通知。自3月份以來,亞馬遜已經(jīng)雇傭了10萬多名新的倉庫和送貨工人,以幫助應對激增的訂單,并計劃再招募7.5萬名工人。

前所未有的需求將亞馬遜的股價推向新高。該股在4月16日創(chuàng)下歷史新高,今年迄今漲幅超過28%,相比之下,標準普爾500指數(shù)下跌11%。近幾個月來,隨著消費者在停擺期間開始更加依賴亞馬遜的服務,投資者蜂擁至亞馬遜、Netflix以及Zoom等支持人們在家工作和生活的公司股票。

亞馬遜的前景比以往任何時候都要光明,但它的崛起是在零售業(yè)和更廣泛的經(jīng)濟出現(xiàn)令人擔憂的金融動蕩背景下發(fā)生的。仍然在營業(yè)的實體店面臨著客流量消失的困局,而美國各地的其他零售商已經(jīng)關閉了門店,并解雇了數(shù)千名員工。規(guī)模較小或不必要的企業(yè)也已經(jīng)關門,并希望自己能夠維持足夠長的時間重新開業(yè)。

消費者支出迅速下滑,3月零售銷售下滑了8.7%。許多購物者限制自己只進行必要的購買,而其他人通常對所有購買都持謹慎態(tài)度,因為他們發(fā)現(xiàn)自己在過去四周申請失業(yè)救濟金的2200萬美國人中。關門的零售商繼續(xù)在網(wǎng)上銷售,但并沒有像亞馬遜經(jīng)歷的那樣轉化為銷售額的激增。電子商務營銷和咨詢公司CommerceNext對近100家數(shù)字零售商進行的調查發(fā)現(xiàn),64.5%的企業(yè)報告稱,危機期間電子商務活動下降。

 總而言之,零售業(yè)的困境引發(fā)了人們的擔憂,即當疫情平息后,競爭格局將變成什么樣子?除了沃爾瑪、塔吉特(Target)和好市多(Costco)等,還會有其他公司敢與亞馬遜競爭嗎?

eMarketer的首席分析師安德魯·利普斯曼(Andrew Lipsman)表示,銷售服裝和家具以外商品的大型零售商(這兩個類別受到的打擊最大)可能會經(jīng)受住經(jīng)濟低迷的影響,以及許多在疫情爆發(fā)前表現(xiàn)良好、直接面向消費者的品牌。利普斯曼說,這場疫情不僅沒有推倒整個零售市場,反而更有可能加速Sears、J.C.Penney、梅西百貨和Kohl‘s等“乏味的零售中間市場”的衰落。

百貨公司作為消費者“一站式商店”的時代早已一去不復返了?，F(xiàn)在,他們在疫情后反彈的機會變得更加渺茫,這引發(fā)了破產(chǎn)的擔憂,以及現(xiàn)金緊縮。Cowen分析師估計,美國百貨商店有足夠的流動資金,在延長門店關閉的情況下可維持大約五到八個月。利普斯曼說:“這些企業(yè)真正需要做的很多事情是,在經(jīng)濟形勢好的時候,能夠將部分利潤用于投資,使它們的業(yè)務更具相關性。但他們現(xiàn)在將無法進行這些投資?！?/span>

贏家和輸家

與此同時,亞馬遜無疑從迫使其他零售商關閉業(yè)務的新型冠狀病毒封鎖中受益。亞馬遜已經(jīng)是美國第二大私營雇主,已經(jīng)提出雇傭許多因危機而失業(yè)的零售業(yè)工人。在本周發(fā)布的致股東的信中,亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)表示,該公司已經(jīng)從其他行業(yè)引入了失業(yè)工人,包括機械師和幼兒園教師等。

與此同時,亞馬遜現(xiàn)有員工面臨越來越多的勞工擔憂。在全美各地,倉庫和送貨工人團體、Prime Now購物者和全食超市(Whole Foods)員工聲稱,在新型冠狀病毒爆發(fā)期間,公司在保護他們方面做得不夠。他們對亞馬遜令人精疲力竭的工作條件的許多抱怨,早在新型冠狀病毒疫情爆發(fā)之前就開始了。

亞馬遜發(fā)言人凱特·斯卡帕(Kate Scarpa)對此表示,該公司是在危機中發(fā)揮重要作用的眾多公司之一,“同時確保員工有個安全的工作環(huán)境”。亞馬遜此前曾表示,它已經(jīng)采取了許多措施來保障工人的安全,包括增加其設施的深度清潔消毒,為工人提供防護裝備,以及建立體溫檢測制度等。

 斯卡帕補充說:“我們正在對我們的物流、運輸、供應鏈、采購和其他流程進行定期、關鍵的更新,以確保我們能夠為世界各地的人們提供至關重要的服務,特別是那些最脆弱的人,比如老年人。我們知道人們都在依賴我們?！?/span>

亞馬遜數(shù)以百萬計的第三方賣家中有許多人表示,他們對該公司上個月決定優(yōu)先考慮家居用品和醫(yī)療用品等必需品感到憤怒,因為他們聲稱這讓現(xiàn)有的供應鏈問題變得更糟。有些賣家被迫大幅削減成本,而另一些賣家則讓員工休假或裁員。雖然這一決定可能幫助了那些尋找衛(wèi)生紙和消毒濕巾等必需品的消費者,但它也可能讓許多依賴亞馬遜履約來接觸消費者的賣家損失慘重。

第三方商家仍然可以在亞馬遜上銷售非必需品,但他們不能使用亞馬遜配送服務(FBA)發(fā)貨,FBA是為必需品預留的。這項服務允許賣家將他們的產(chǎn)品發(fā)貨到亞馬遜的倉庫,該公司在那里儲存庫存并將訂單發(fā)貨給客戶,以換取亞馬遜從每筆銷售中提取傭金。

本地自力更生研究所(Institute For Local Self-Reliance)聯(lián)席主任斯泰西·米切爾(Stacy Mitchell)表示:“這一決定只會進一步暴露出一家公司對消費品市場擁有如此大權力所帶來的問題。亞馬遜做出的決定實際上屬于監(jiān)管決定,他們可以挑選贏家和輸家,以及哪些商品可以到達顧客手中,哪些商品不能到達顧客手中?！?/span>

亞馬遜駁斥了有關其在零售業(yè)擁有超大權力的描述,稱其在全球零售市場上展開競爭,競爭對手包括在線零售商和實體零售商。該公司補充說,它在全球零售業(yè)的份額不到1%,在美國零售業(yè)所占份額不到4%。

目前還不清楚新型冠狀病毒的爆發(fā)是否會對美國人的購物習慣產(chǎn)生持久的影響。加拿大皇家銀行資本市場(RBC Capital Markets)最近進行的一項調查發(fā)現(xiàn),55%的美國人曾在網(wǎng)上訂購過食品雜貨,其中60%的人使用亞馬遜的一項服務。亞馬遜可能已經(jīng)從這一新的趨勢中找到了回頭客,但一旦疫情結束,他們也可能回到當?shù)厣痰甓诜e食品儲藏室。

相反,新型冠狀病毒的爆發(fā)可能最終會成為消費者的一個受教育的時刻,他們發(fā)現(xiàn)自己在購買食品雜貨、紙巾或口罩時幾乎沒有零售商可供選擇。目前很難保證亞馬遜產(chǎn)品的當日達和次日達遞送服務,這可能會使亞馬遜在疫情前相對于競爭對手在線零售商的某些光彩黯然失色。

米切爾說:“我確實認為消費者越來越多地意識到對一家公司的依賴可能會是什么樣子。我們過去在壟斷企業(yè)方面有很多經(jīng)驗,它們一開始是創(chuàng)新的、對消費者充滿吸引力的公司,但隨著時間的推移,他們最終會通過壟斷從我們身上攫取更多利益。”